Aujourd'hui, parmi la pléthore de réseaux sociaux qui existent, allant des génériques aux plus spécialisés, tous ne passeront pas l'hiver et seuls ceux qui auront rapidement obtenus une taille critique ou un business plan solide pourront espérer développer une audience.

Mais dans cette lutte, je pense que les portails qui regroupent déjà webmail et messagerie instantanée (le chat et la consultation de webmails restent des activités prédominantes sur Internet) auront dans l'avenir le plus de chances de s'imposer. On comprend alors l'intérêt de Microsoft de compléter son offre de services Internet actuels (moteur de recherche, webmail, MSN Messenger ...) avec une véritable offre compétitive en termes de réseau social.

Si l'on s'intéresse maintenant à la stratégie de ses deux concurrents principaux :

• Yahoo, avec ses derniers achats et des services comme Yahoo! Answers se positionne fortement sur le social. Toutefois, à ce jour, les services restent dissociés (FlickR, MyBlogLog ...) et il n'y a pas un réseau social estampillé Yahoo! qui fédére ces applications. La tentaive de Yahoo! avec Yahoo! 360 n'a jamais vraiment décollé. Pourtant on sait que Yahoo! s'intéresse au réseau social. Déjà, des rumeurs il y a quelques mois faisaient vent de l'intérêt de Yahoo! pour FaceBook qui n'était alors pas aussi développé et utilisé. Dernièrement, Yahoo! a lancé en béta privé Yahoo! Mosh, rebaptisé Yahoo! Mash. 

• Google a également un wagon de retard par rapport à des FaceBook ou MySpace. Google a pourtant son propre réseau social, OrKut, mais qui rencontre le succès dans de rares pays comme le Brésil. Une nouvelle version a été lancée dernièrement mais Google ne semble pas pousser plus que cela son service. Le salut de Google dans les réseaux sociaux passent peut-être par les réseaux sociaux 3D. Je vous avais parlé de cette rumeur il y a quelques jours dans "La rumeur du jour : l'univers virtuel selon Google"