L'une des premières interventions, et probablement l'une de celles qui a fait le plus réagir les observateurs présents sur place et sur Internet, fut celle de Jack Dorsey qui était venu présenter son système de paiement sur iPhone : Square. Pour en savoir plus sur le fonctionnement, je vous conseille de regarder la vidéo ci-dessous, réalisée par Kevin Rose (fondateur de Digg) qui a eu la chance de tester le service avant son lancement.

Il s'agit d’un module à connecter sur l’iPhone (par la prise jack), qui va lire votre carte bancaire, puis une connexion sécurisée permettra la vérification de la validité de la CB. Le système est donc simple et, comme il y a une application pour presque tout sur iPhone, on pourra donc également payer via un iPhone avec sa carte bancaire.

La première question, au délà du côté bluffant du système à première vue est l'utilite de ce service. On se dit nécessairement que si, Jack Dorsey, co-fondateur de Twitter, se lance dans l'aventure c'est certainement qu'il a bien étudié son coût. Toutefois, j'émets quelques doutes sur le système, en France :

• L'équipement actuel des commerces et petits commerce en système de paiement électronique (carte bancaire ou système Moneo) en France est l'un des meilleurs en Europe. Il n'y a donc semble-t-il en France pas un besoin pour un commerçant de faire de son iPhone (s'il en possède un) son terminal de paiement électronique.

• On se dit alors que le système peut être pratique pour des paiements entre particuliers. Exemple, je dois 100 euros à un ami, mais je ne sais pas où est le distributeur le plus près. Via ce système, on pourrait imaginer que je puisse rendre, via un paiement par carte bancaire, la somme que je dois. Toutefois, même si je pense que le paiement électronique entre particuliers va fortement se développer, je pense que des systèmes totalement "virtuels", et n'utilisant donc pas de support physique, sont mieux positionnés. J'ai eu l'occasion récemment d'échanger avec le directeur général de Paypal France, qui m'indiquait que l'une des principales voies de développement de Paypal est le fait d'être un intermédiaire pour les paiements entre particuliers.

• Mais tout le monde n'a pas d'iPhone. Même si l'iPhone connaît, à l'instar des autres pays occidentaux, un formidable succès et qui a permis de véritablement prouver l'intérêt d'un appareil mobile pour autre chose que téléphoner (voir à ce titre ce très bon article de Don Hinchcliffe sur les business models basés sur les applications : The app store : the neuw "must have" digital business model), le taux d'équipement, vu le nombre de constructeurs et d'appareils, est loin d'atteindre ne serait ce un quart de la population. Si, je me place toujours dans le cas de l'utilité du service pour un paiement entre particuliers, il faudra donc que rapidement le système Square soit disponible sur un nombre de terminaux beaucoup plus importants que le seul iPhone pour couvrir une plus large population potentielle.

• La diffusion de l'équipement, sera-t-il gratuit pour des professionnels, pour favoriser justement l'utilisation du service ? Question en suspens...

• Google Phone + Google Checkout : autre point qui semble me faire aller dans le sens du développement du marché des paiement totalement virtuels (via appareil mobile mais sans utilisation de carte bancaire) est la présence sur ce marché de Google. On sait que Google va se faire de plus en plus présent sur le marché du mobile (système d'exploitation pour mobile : Google Android) et terminaux spécifiques. On peut imaginer que Google sur ces terminaux n'ouvre pas la porte à d'autres systèmes de paiement que son propre système Google Checkout, même si ce dernier n'a pas encore fait ses preuves...

J'attends donc de voir le système et son usage avant tout éventuel jugement définitif... mais je fais partie aujourd'hui des sceptiques pour l'utilisation large d'un tel service en France...

Pour aller plus loin :

• Vans lance son advergame pour iPhone
• Crowdsourcing sur iPhone : application MyReebok

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