Foursquare est un service que j'utilise peu. J'ai déjà eu l'occasion d'en parler notamment pour présenter quelques opérations menées par des marques : 6 opérations marketing menées sur Foursquare. Aujourd'hui les exemples de dispositifs mis en place par des entreprises se sont multipliés sur Foursquare mais aussi sur d'autres services (Facebook Places notamment). En France, les exemples restent limités et le succès est plus celui du buzz que de l'engouement des internautes pour le dispositif.

Il faut constater aujourd'hui que Foursquare peine à percer chez nous, en France, mais que ce constat vaut également à l'échelle mondiale. Alors qu'il a fallu quelques semaines à Google+ pour atteindre les 20 millions d'utilisateurs dernier dont 500 000 en France), Foursquare peine à dépasser les 10 millions et a un taux de croissance elativement faible quand on le compare à Twitter, Facebook ou Google+.. Il faut dire que l'arrivée de Facebook Places il y a quelques mois semble avoir considérablement ralenti la croissance du service.

Source : http://www.onlineschools.org/state-of-the-internet/soti.html

Taux de notoriété faible + usage non présent + méfiance des internautes et mobinautes

L'usage en France est clairement faible et transparait au travers de ces quelques chiffres tirés d'une étude IFOP en novembre 2010 sur lé géolocalisation en France :

• 2% des personnes sondées connaissaient Foursquare (contre 21% pour Facebook Lieux)
• 72% des personnes sondées déclarent que l'usage des applications de géolocalisation comme Facebook Places ou Foursquare représentent un risque pour leur vie privée.

Taux de notoriété faible + usage non présent + méfiance des internautes et mobinautes, l'équation semble plutôt négative. Si on ajoute à cette équation, la concurrence montante et pas seulement de Facebook Places le problème peut commencer à paraître insoluble.

La concurrence des sites de deals de locaux et applications verticales

Aujourd'hui, il y a une forte corrélation entre usages de la géolocation et recherche de bons plans à proximité, que ces bons plans soient liés à une offre commerciale, un événement ou à la présence d'amis. On voit que de plus en plus d'applications de tout type intégrer cette dimension de localisation de leur service, comme le service de photos pour iPhone, Color : Géolocalisation + iPhone + Photos = Color.

La menace qui plane au dessus de la tête de Foursquare, au delà du seul Facebook Places, sont d'autres concurrents plus verticaux et spécialisés. Par exemple, tout ce qui concerne la restauration. On ne compte plus les applications sur mobile ou les sites Internet qui comme DisMoiOu, FoodSpotting manient habilement avis d'utilisateurs en temps réel et localisation de lieux.

Nous pouvons ajouter à ces concurrents tous les sites d'offres groupés au premier rang desquels Groupon. Même si pour le moment la stratégie entre ces acteurs est plutôt celle du partenariat (Foursquare to offer daily deals from Groupon, Gilt and Others), je pense que les sites maitrisant l'offre de contenus sont les mieux placés, les autres apportant une certaine audience et une fonctionnalité manquante.

En effet, nous avons vu quelle a été la stratégie de :

• Google avec Twitter qui a intégré dans ses résultats de recherche les données de Twitter puis lors du lancement de Google+ a mis un terme à ce partenariat obligeant ainsi Twitter à se concentrer sur un partenariat avec Bing (Twitter est à un tournant : concurrence de Google+, T-commerce...).
• Groupon qui s'est appuyé sur un écoystème de sites pour promouvoir ses offres (les agrégateurs d'offres comme TuttoDeal, ...) pour finalement préférer mettre un terme à ses partenariats d'affiliation.

Vers un rachat de Foursquare par Groupon ?

Les rumeurs sur une acquisition potentielle de Foursquare par Groupon commencent à germer sur la Toile. Clairement la stratégié actuelle de Foursquare est à la fois de développer les offres pour les entreprises afin de rapidement monétiser une certaine audience, tout en prenant la voie du commerce, comme de nombreux autres services, afin d'offrir aux utilisateurs une promesse combinant game, réseau, géolocalisation et offres commerciales. A voir dans les prochains mois si cette tactique est payante. La dernière levée de fonds de 50 millions de dollars de Foursquare laisse de quoi voir venir...

Pour aller plus loin :

• 6 opérations marketing menées sur Foursquare
• Géolocalisation + iPhone + Photos = Color
• Une bulle 2.0 est-elle en train de naître ?
• Vente-privée vs Groupon ?

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